Εγκέλαδος

Οι υπόγειοι ωκεανοί βρίσκουν άραγε διέξοδο μέσα από τις «Λωρίδες τις Τίγρης» στην επιφάνεια του Εγκέλαδου, φεγγάρι του Κρόνου; Τα μακριά χαρακτηριστικά είναι γνωστό ότι ξερνούν πάγο από το παγωμένο εσωτερικό του φεγγαριού στο διάστημα, δημιουργώντας ένα σύννεφο σωματιδίων πάγου πάνω από το Νότιο Πόλο του φεγγαριού και δημιουργούν το μυστηριώδες δαχτυλίδι E του Κρόνου(E-ring).

Απόδειξη γι ‘αυτό έχει προέλθει από το διαστημικό σκάφος Cassini που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο. Στην εικόνα απεικονίζεται σε υψηλή ανάλυση ο Εγκέλαδος από ένα κοντινό πέρασμα του Cassini. Τα ασυνήθιστα επιφανειακά χαρακτηριστικά ονομάστηκαν «Λωρίδες της Τίγρης» και είναι ορατά σε ψευδές μπλε χρώμα. Γιατί ο Εγκέλαδος είναι ενεργός παραμένει ένα μυστήριο, καθώς το γειτονικό φεγγάρι Μίμας, έχοντας περίπου το ίδιο μέγεθος, εμφανίζεται αρκετά νεκρό. Πιο πρόσφατα, μια ανάλυση της σκόνης που συλλέχθηκε από το Cassini βρήκε αποδεικτικά στοιχεία για νάτριο όπως αναμένεται σε έναν βαθύ αλμυρό ωκεανό. Αντίθετα όμως, πρόσφατες επίγειες παρατηρήσεις του πάγου που εκτινάσσεται από τον Εγκέλαδο στο δαχτυλίδι E του Κρόνου δεν έδειξαν κάποιο στοιχείο για το αναμενόμενο νάτριο. Αυτή η έρευνα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα δεδομένου ότι ένας τέτοιος ωκεανός θα ήταν υποψήφιος για την υποστήριξη ζωής.

Πηγή:tsene.com