Όσοι από σας ζείτε στη νότια Ελλάδα, ήρθε η ώρα για τη φύτευση των ανοιξιάτικων βολβών, από τώρα έως τα τέλη του μήνα. Ενώ όσοι βρίσκεστε σε βορειότερα μέρη, θα πρέπει να περιμένετε λίγες βδομάδες ακόμα. Σήμερα θα δώσουμε συμβουλές για τη φύτευση της ντάλιας και θα επανέλθουμε με τους υπόλοιπους βολβούς σε επόμενα άρθρα.

Η ντάλια είναι φυτό με κονδυλώδεις ρίζες, ενδημικό του Μεξικού, που μεταφέρθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα στην Ολλανδία και διαδόθηκε σταδιακά σε όλον τον κόσμο. Σήμερα κυκλοφορούν στην αγορά χιλιάδες διαφορετικές ποικιλίες ντάλιας με διαφορετικά ύψη, διαφορετικά σχήματα και χρώματα άνθους. Η ντάλια έχει ζωηρή βλάστηση και μπορεί να φθάσει σε ύψος ως και τα δύο μέτρα. Πολλαπλασιάζεται με διαχωρισμό των ριζών ενώ κάθε κομμάτι πρέπει να περιλαμβάνει και τη βάση του παλαιού στελέχους, όπου βρίσκονται οι οφθαλμοί που θα δώσουν τους νέους βλαστούς.

Σχετικά με την καλλιέργεια ντάλιας στον κήπο σας, θα σας συμβούλευα τα παρακάτω:

• Διαλέξτε μια θέση για τις ντάλιες σας ηλιόλουστη και προστατευμένη από ανέμους.
• Αν και οι ντάλιες μπορούν να αναπτυχθούν σχεδόν σε κάθε τοποθεσία και σε κάθε τύπο χώματος, επιλέξτε γόνιμα εδάφη με οργανική ουσία και καλή αποστράγγιση.
• Φυτέψτε τους κονδύλους σε βάθος 12 με 15 εκατοστά με τα «μάτια» προς τα επάνω.
• Καρφώστε έναν πάσαλο ύψους 1½ μέτρου στο έδαφος, δίπλα στις τρύπες που θα φυτέψετε τους κονδύλους.
• Μην προσθέσετε λίπασμα κατά τη φύτευση αλλά αφού εξέλθει ο ανθοφόρος βλαστός.

• Αν το έδαφος έχει λίγη υγρασία, δεν χρειάζονται πότισμα μέχρι να φυτρώσουν γιατί αλλιώς μπορεί να σαπίσουν.
• Ξεκινήσετε τα ποτίσματα όταν τα φυτά αρχίζουν να αναπτύσσονται, μια φορά την εβδομάδα την περίοδο της άνοιξης και δυο φορές την εβδομάδα κατά την περίοδο του καλοκαιριού.
• Αφαιρέστε τα αγριόχορτα γύρω από τις ντάλιες, καθώς και τα κατώτερα φύλλα της ντάλιας όταν έχει μεγαλώσει για να εξασφαλίσετε καλύτερο αερισμό.
• Αντιμετωπίστε τα σαλιγκάρια, που αποτελούν σοβαρό εχθρό, ρίχνοντας στάχτη ή τοποθετώντας κεσεδάκια με μπύρα ή λίπασμα φωσφορικού σιδήρου.

• Δέσετε τα φυτά στους πασάλους, όταν φθάσουν στα 30 με 40 εκατοστά ύψος, καθώς ο άνεμος μπορεί να λυγίσει τα φυτά σας ή ακόμα και να αποσπάσει τον βλαστό από τον κόνδυλο.
• Σχεδιάστε τον κήπο σας φυτεύοντας ντάλιες σε σειρές, επιλέγοντας τις ψηλές ντάλιες στις πίσω θέσεις του κήπου ενώ στα μπροστινά σημεία τις χαμηλότερες.
• Φυτέψτε τις ντάλιες σε απόσταση μεταξύ των φυτών γύρω στα 50-60 εκατοστά ενώ οι σειρές πρέπει να έχουν απόσταση ένα με ενάμιση μέτρο μεταξύ τους.
• Τοποθετήσετε καρτελάκια σε κάθε πάσαλο με πληροφορίες, για να ξέρετε ποια ποικιλία έχετε φυτέψει στο συγκεκριμένο σημείο. Θα σας χρειαστούν όταν θα ξεραθεί το ανθικό στέλεχος, το φθινόπωρο και δεν θα θυμάστε το ύψος και το χρώμα της ντάλιας σε κάθε σημείο φύτευσης.
• Όταν ξεραθεί το υπέργειο μέρος της ντάλιας, στα τέλη φθινοπώρου, βγάλτε τις κονδυλώδεις ρίζες, καθαρίστε τις από το χώμα και φυλάξτε τις σε υγρό και σκοτεινό μέρος.

* Επισκεφθείτε το garden blog «Τα Μυστικά του Κήπου» (mistikakipou.gr), που επιμελείται ο γεωπόνος Κώστας Λιονουδάκης