Pogrom d’Istanbul
7 Σεπτεμβρίου 2010
Le pogrom d’Istanbul, aussi connu sous le nom d’émeutes d’Istanbul ou de pogrom de Constantinople (en grec moderne : Σεπτεμβριανά : événements de septembre ; en turc : 6–7 Eylül Olayları : événements du 6–7 septembre) est un pogrom principalement dirigé contre la minorité grecque d’Istanbul ayant eu lieu les 6 et 7 septembre 1955. Les émeutes sont orchestrées par la contre-guérilla, branche locale du réseau Gladio chapeautée par l’armée turque. Elles ont lieu après que la nouvelle de l’explosion d’une bombe le jour précédent dans le consulat turc de Thessalonique, lieu de naissance de Mustafa Kemal Atatürk, a été diffusée. L’enquête révèle très vite que cet attentat a été réalisé par un Turc dans le cadre d’une opération false flag mais la presse turque ne répercute pas cette conclusion.
Des émeutiers en colère, la plupart acheminés en camion dans la ville en avance, prennent d’assaut le quartier grec de la ville pendant neuf heures. Bien qu’ils n’appellent pas explicitement au meurtre de leurs victimes, plus d’une douzaine de personnes décèdent pendant ou après le pogrom suite aux bastonnades et aux incendies volontaires. Les communautés juives et arméniennes sont elles aussi touchées.
Le pogrom accélère le départ des Grecs d’Istanbul : la communauté passe de 135 000 membres avant l’attaque à 7 000 en 1978et 2 500 en 2006. Selon certains analystes, cet événement s’inscrit dans le processus de turquification initié durant le déclin de l’Empire ottoman plus que dans le cadre d’un conflit bilatéral entre deux États. Pour étayer ce constat, ils rappellent qu’à l’époque des faits, environ 40% des biens fonciers stambouliotes appartiennent aux minorités.
Préparation
Le procès tenu en 1961 à Yassıada contre Adnan Menderes, le Premier ministre au moment des faits, et Fatin Rüştü Zorlu, ministre des affaires étrangères, permet de reconstituer à grands traits la planification du pogrom.
Les structures du Parti démocrate au pouvoir ainsi que les syndicats d’Istanbul contrôlés par le parti sont mis à contribution par les autorités. Selon l’avocat de Zorlu lors du procès, 300 000 émeutiers sont stationnés dans un rayon de 60km autour de la métropole turque avant le pogrom.
Le procés permet aussi de mettre en lumière les détails de l’attentat contre le consulat de Thessalonique. Ainsi, le fusible employé pour confectionner l’engin explosif est envoyé de Turquie le 3 septembre 1955. La mission de faire exploser la bombe est confiée à un membre des services de renseignement nommé Oktay Engin, natif de Komotini, en Grèce. Oktay est le fils de Faik Engin, un parlementaire connu des années 1940. Il est le premier étudiant turc à faire ses études dans un gymnasium grec. Les autorités turques l’encouragent à étudier le droit, de manière à ce qu’il puisse défendre les intérets de la minorité turque en Grèce et lui offrent une bourse. Il entre donc à l’université Aristote de Salonique en 1953. Il est chargé de placer les explosifs, deux bâtons de gelgnite dans les jardins du consulat.
Dans un livre paru en 2005, Speros Vryonis donne des détails sur l’implication du parti au pouvoir et les syndicats contrôlés par le gouvernement qui sont mis à contribution pour amasser les émeutiers autour d’Istanbul. Dix des dix-huit branches stambouliotes de l’association « Chypre est turque » sont des responsables du DP. Cette association joue un rôle crucial dans la fomentation d’activités hostiles aux Grecs. La plupart des émeutiers sont originaires d’Anatolie occidentale et, dans son étude de cas sur Eskişehir, l’auteur montre comment le parti recrute là 400 à 500 ouvriers travaillant dans des usines locales et auxquels sont distribués des billets de train de troisième classe afin qu’ils se rendent à Istanbul. On leur promet alors l’équivalent de 6$ US qui ne sont jamais payés. Ils sont acompagnés de policiers d’Eskişehir et de dirigeants locaux du parti chargés de coordonner les destructions et pillages, une fois la masse des travailleurs scindée en groupe de 20 à 30 hommes.
Alors que le Parti démocrate a officiellement reconnu sa responsabilité dans les événements, il est révélé dans les années 2000 que le pogrom a été décidé par le groupe tactique de mobilisation de Turquie, une unité clandestine des forces spéciales du pays. Le général quatre étoiles Sabri Yirmibeşoğlu, main droite du général Kemal Yamak dirigeant l’antenne turque du réseau Gladio, rappelle son implication dans le pogrom, la décrivant comme une « magnifique organisation » .
Exécution
Des camions du gouvernement et de la municipalité sont placés en plusieurs points stratégiques autour de la ville afin de procéder à la distribution d’outils (pioches, pelles, pinces-monseigneur, bâtons et essence) devant servir à la destruction des biens des minorités. 3 000 taxis du syndicat turc : Şoförler Cemiyeti ve Motorlu Taşıt İşçileri Sendikası sont réquisitionnés pour transporter les émeutiers. De plus, des drapeaux confectionnés par le syndicats des ouvriers du textile (turc : Tekstil İşçileri Sendikası) sont distibués.
Une manifestation en protestation aux événements de Chypre et à l’attentat de Thessalonique est organisée par les autorités la nuit du 6 septembre. Le rassemblement sert de couverture pour regrouper les émeutiers. À 13h00, la nouvelle de l’explosion en Grèce est annoncée à la radio. Néanmoins, rares sont ceux qui, à cette époque, possèdent un transistor et la masse du public n’est donc informée des événements qu’à 16h30 lorsque le quotidien İstanbul Ekspres, contrôlé par le pouvoir, et les services de renseignement relaient la nouvelle.
Le jour du pogrom, l’éditeur du journal, Gökşin Sipahioğlu, appelle son propriétaire Mithat Perin pour lui demander la permission de publier une édition spéciale. Le temps étant mauvais, Perin refuse, pensant que le quotidien va mal se vendre. Le distributeur principal de l’İstanbul Ekspres l’appelle alors à son tour, offrant de payer en avance les exemplaires. Lorsque Perin part inspecter ses presses, il constate que 180 000 copies ont déjà été imprimées. Sentant là quelque-chose de suspect, Perin déchire le journal et fait stopper l’édition. Cependant, le prototype reste intact et les ouvriers reprennent en secret l’édition après le départ du propriétaire, parvenant à éditer le journal à un total de 300 000 exemplaires dont 296 000 seront vendus, bien plus que le tirage à 30 000-40 000 exemplaires en moyenne du quotidien. Perin est arrété le jour suivant. Gökşin Sipahioğlu affirmera plus tard avoir agi sous la pression des services de renseignement, Perin indiquant pour sa part que Sipahioğl était un agent secret. L’innocence du propriétaire du journal a cependant été mise en doute suite au travail d’investigation du journaliste Uğur Mumcu qui a fait publier un passage d’une correspondance datant de 1962 entre Perin et le sous-secrétaire des services de renseignements, concluant que Perin a agi en connaissance de cause sans volonté d’empécher la parution.
Le pogrom démarre à 17:00 sur la place Taksim et continue jusqu’au soir, touchant surtout le quartier de Beyoğlu (Pera). Les magasins grecs sont pillés et détruits, particulièrement ceux situés le long de la rue Yüksek Kaldırım. À 18:00, de nombreuses boutiques grecques de l’avenue Istiklal, la grand’rue de Beyoğlu, sont pillées. Les marchandises des commerces touchés s’accumulent sur la chaussée de plusieurs rues commerçantes où les pillards les jettent.
Les exactions s’arrètent à minuit, suite à l’intervention de l’armée turque et la proclamation de la loi martiale.
Exactions
Bien que les émueutiers aient reçu pour instructions de ne pas tuer leurs victimes, certains groupes de pogromistes vont bien plus loin que la simple intimidation. Entre 13 et 16 Grecs ainsi qu’un Aménien (dont deux clercs) meurent durant le pogrom. Trente-deux Grecs sont sévèrement blessés, de plus plusieurs dizaines de femmes grecques ainsi que des hommes sont violés. Selon le témoignage de l’écrivain turc Aziz Nesin, des hommes, principalement des prêtres, subissent des circoncisions forcées et un prêtre arménien meurt des suites de l’opération Nesin écrit :
« Un homme craignant d’être battu, lynché ou dépecé pouvait mettre en avant et tenter de prouver qu’il était à la fois turc et musulman. Dans ce cas, on lui répondait “sors-la et montre-nous”. Le pauvre baissait alors son pantalon et montrait son « islamicité » et sa « turquicité » : Et quelle était la preuve ? Le fait qu’il avait été circoncis. Si l’homme était circoncis, il était sauvé. Dans le cas contraire, il était condamné. Pour avoir menti, il ne pouvait échapper à une correction. L’un de ces agressifs jeunes gens sortait ensuite un couteau et le circoncisait au milieu de la rue et du chaos. Une différence de deux ou trois centimètres ne justifie pas une telle agitation. Cette nuit, de nombreux hommes criant et hurlant furent islamisés de force par le cruel couteau. Parmi ceux qui furent circoncis se trouvait aussi un prêtre. »
Dégâts matériels
4348 magasins grecs, 110 hotels, 27 pharmacies, 23 écoles, 21 usines, 73 églises principalement grecques-orthodoxes, 2 monastères, une synagogue, un millier de maisons appartenant à des Grecs sont soit détruits, soit sévèrement endommagés5,7,1. Selon les estimations du consulat américain, 59% des commerces détruits appartiennent à des membres de la communauté grecque, 17% aux Arméniens, 12% aux Juifs et 10% à des musulmans. Selon la même source, 80% des maisons détruites ont des propriétaires grecs, le reste se répartit entre 9% pour les Arméniens, 3% pour les Juifs et 5% pour les musulmans. En tout, 90% des biens du patriarcat œcuménique de Constantinople sont touchés. L’église de Panagia à Veligradiou, datant de la période byzantine, est vandalisée et incendiée6. L’église de Yedikule ainsi que celle de St. Constantin de Psammathos sont gravement endommagées. Dans l’église de Zoodochos Pege à Balıklı, les tombes de plusieurs patriarches de Constantinople sont profanées et gravement endommagées.
